La fĂŞte de l'orange

A Punaauia, tous les ans à la fin du mois de juin, on célèbre la Fête de l’Orange. Une coutume qui rend hommage aux porteurs d’oranges. Depuis la nuit des temps, ces valeureux marcheurs se rendent à pieds au plateau de Tamanu, situé à deux jours de marches de la ville, pour cueillir les oranges juteuses qui y poussent sauvagement. Ce ne sont pas quelques kilos, mais 4 à 6 tonnes d’oranges qui sont, chaque année, descendues à dos d’hommes, soit dans des sacs à dos, soit dans des sacs de jutes fermement attachés de part et d’autres, d’un morceau de bambou.

La fête de l’orange est l’occasion pour les habitants de la ville de Punaauia de saluer le courage de ces hommes et femmes qui risquent leurs vies pour perpétuer la coutume des ancêtres et offrir à la population l’occasion de déguster ces fruits juteux.

Les festivitĂ©s dĂ©marrent avec un dĂ©filĂ© des porteurs, acclamĂ©s par la foule. Les plus âgĂ©s ont une soixantaine d’annĂ©e et les plus jeunes, initiĂ©s par leurs parents, dĂ©passent Ă  peine les dix ans. S’enchainent ensuite des concours rĂ©compensant les oranges les plus belles, les plus grosses ou encore les plus insolites. Cette fĂŞte, qui dure trois jours, est aussi ponctuĂ©e par de nombreuses animations : un dĂ©filĂ© des associations de la ville, un concours de chant, un concours de danse ou encore une course Ă  pieds. La foule se dĂ©place de toute l’île pour y assister.