Le roc des jumeaux de Maupiti

Situé à la sortie de l’embouchure de Punaru’u, entre Vaiparāoa et Vaitiamanino, un rocher gît au fond de la mer. Selon les traditions orales, ce bloc de corail, du nom de To’a Maeha’a, ne serait autre que celui des jumeaux de Maupiti qui aurait dérobé la précieuse conque Pū-i-roroi-tau offerte au chef Pohuetea par la princesse Pereita’i et son frère Mata’iruapuna.

Il y a très longtemps, une merveilleuse conque aux sonorités incroyables fut offerte par la princesse Pereita’i de Faa’ā et par son frère, Mata’iruapuna, à Pohuetea, le Chef de Puna’auia.

Elle s’appelait Pū-i-roroi-tau.

Une conque précieuse

La conque de Puna’auia était précieuse.

Les sons qu’elle produisait pouvaient traverser toute la Polynésie.  Elle servait pour la transmission des messages ou des alertes de dangers.

Afin de la protéger, elle fut dissimulée dans la grotte aux mille songes, Teanavaharau, à Vaiparāoa, sous la surveillance d’un très grand guerrier.

Des jumeaux de Maupiti décident de voler la conque de Puna’auia

Un jour, des frères jumeaux de Maupiti décidèrent de venir à Puna’auia pour voler la conque sacrée. Grâce à celle-ci, ils espéraient ainsi que les légendes de leur île ne se perdent pas.

Arrivés par la mer, ils amarrèrent leur pirogue sur le rocher de corail situé à la sortie de Muriāvai, puis, ils rejoignirent le rivage à la nage.

Le plan des frères jumeaux

Pour protéger la conque, plusieurs guerriers étaient postés un peu partout.

Afin de ne point se faire remarquer, les deux frères attendirent que la nuit tombe.

Quant vint le moment propice, rampant discrètement, les jumeaux avancèrent aux sons des fracas des vagues sur le rivage qui masquaient ainsi tout bruit qu’ils auraient pu faire. Arrivés sur un point vaseux, ils s’enduisirent de boue pour se camoufler et continuèrent leur avancé jusqu’à l’entrée de la grotte.

Le vol de la conque

Dans la grotte, la conque était suspendue à plus de deux mètres de hauteur. Sans tarder, l’un des frères grimpa sur le dos de l’autre pour l’attraper, puis, ils s’enfuirent, toujours en rampant aux sons des fracas des vagues. Leur butin en main, ils quittèrent la grotte en empruntant le même chemin pour rejoindre leur pirogue.

À leur grand désarroi, leur embarcation avait disparu du rocher ; l’ancre s’étant détachée au gré des agitations de la marée.

La fuite des jumeaux

Le jour se leva et les deux frères, à découvert dans la mer, furent aussitôt repérés.

Ayant compris qu’ils avaient dérobé la conque sacrée, tous les guerriers s’empressèrent de les pourchasser.

Il fallait absolument récupérer le trésor de Puna’auia.

La conque cachée à Tahuaroa

Dotés d’une intelligence sans pareil, les pilleurs décidèrent de faire diversion en se séparant.

Le premier frère nagea vers Tahuaroa, et dissimula la conque sous le récif Papa-Pū. Le second prit la direction inverse et se dirigea vers Tariu, à Te Ava Ma’o (la passe aux requins), situé en face de la Pointe de Nu’uroa. Malgré leurs efforts d’évasion, les deux frères furent capturés, battus et mangés par les guerriers.

Depuis ce jour, Papa Pū fut chargé de « mana », et la conque Pū-i-roroi-tau ne fut jamais retrouvée.

Tel que le premier jumeau le prédit, le lieu où il fut attrapé devint celui de la reproduction à profusion des poissons.

Quant au bloc de corail où la pirogue des deux frères fut attachée, il prit le nom de To’a Ma’eha’a, le roc des jumeaux.

Sources :PERE, Paul. Matahiapo de la Ville de PUNA’AUIA. Interview du 20 juin 2019 par les Archives Communales.